Rachid Yazami

Une rupture énergétique discrète mais décisive

À la fin des années 1970 et au début des années 1980, seules les piles non rechargeables au lithium sont commercialisées, produites essentiellement au Japon. Leur autonomie, deux à trois fois supérieure aux piles alcalines classiques, fait rêver les industriels. Mais le passage à une version rechargeable se heurte à des verrous électrochimiques majeurs : le métal lithium pur déposé à chaque recharge crée des dendrites qui finissent par court-circuiter la batterie.

L'invention de l'anode graphite

Rachid Yazami est l'un de ceux qui lèvent ces verrous. Ses travaux portent sur l'anode des futures batteries lithium-ion, et plus précisément sur l'utilisation du graphite comme matériau d'anode. Plutôt que de déposer du lithium métallique, le graphite intercale les ions lithium entre ses feuillets carbonés, ce qui supprime le problème des dendrites et rend la batterie viable industriellement.

Une des trois briques de la batterie lithium-ion

Cette découverte est l'une des trois briques fondamentales de la batterie lithium-ion moderne, avec la cathode et l'électrolyte. Elle permet la commercialisation à grande échelle des accumulateurs rechargeables à partir du début des années 1990, sous l'impulsion de Sony.

Une révolution dans la mobilité et l'électronique

Aujourd'hui, l'anode graphite équipe la quasi-totalité des batteries lithium-ion produites dans le monde, dans les smartphones, les ordinateurs portables et les véhicules électriques. Les travaux de Rachid Yazami se prolongent dans la recherche sur les batteries de prochaine génération, plus denses, plus sûres et moins dépendantes des métaux critiques.