Franck Le Ouay et Romain Niccoli

Un binôme forgé aux Mines ParisTech

Franck Le Ouay et Romain Niccoli sont diplômés de l'École nationale supérieure des Mines ParisTech, en mathématiques et informatique. Toute leur carrière se construit en binôme, ce qui constitue une singularité dans le paysage de l'entrepreneuriat technologique français.

Apprentissage du machine learning chez Microsoft

Après plus de quatre ans passés chez Microsoft à Seattle, ils mettent au point un moteur de prédiction et de recommandation reposant sur des techniques de machine learning. Le système agrège de nombreuses sources de données et prend des décisions en temps réel, ce qui le rend particulièrement adapté aux arbitrages publicitaires à grande échelle.

Criteo, leader mondial de la publicité à la performance

En 2005, ils fondent Criteo à Paris, société spécialisée dans la publicité display à la performance. La solution Criteo permet aux annonceurs, notamment dans le e-commerce, de déployer leurs campagnes sur tous les supports (web, mobile, applications), avec un ciblage personnalisé en temps réel basé sur l'historique de navigation.

Le succès industriel est rapide. Criteo s'étend dans plus de quarante pays et compte plus de 5 000 clients, parmi lesquels Booking, Expedia, La Redoute ou la FNAC. La société entre au Nasdaq en 2013 et devient l'une des plus belles réussites de la French Tech avant le tournant du smartphone.

Deux profils complémentaires

Franck Le Ouay, directeur scientifique, est l'architecte de la technologie. Romain Niccoli, directeur technique, dirige les équipes d'ingénierie. Tous deux ont fait le choix assumé de créer leur société en France, en s'appuyant sur l'excellence de la formation scientifique française et la stabilité des équipes de recherche locales, malgré un environnement entrepreneurial moins favorable qu'à la côte ouest américaine.