Emile Kuntz

Un pionnier de la catalyse en milieu aqueux

Ingénieur diplômé de CPE Lyon, Émile Kuntz développe chez Rhône-Poulenc une innovation majeure en catalyse biphasique. Ses travaux s’inscrivent dans une recherche de procédés chimiques permettant de mieux séparer les produits de réaction et les catalyseurs.

Utiliser l’eau pour faciliter la séparation et le recyclage

Dans le procédé qu’il conçoit, le catalyseur demeure dans une phase aqueuse tandis que les réactifs et les produits se trouvent dans une phase organique. Cette organisation facilite leur séparation et la récupération du catalyseur. Elle ouvre notamment la voie à la synthèse d’aldéhydes à partir d’oléfines et connaît une première exploitation industrielle en 1984.

Émile Kuntz poursuit également ses recherches au Laboratoire de chimie organométallique de surface, associé au CNRS et à CPE Lyon. Distingué par le Prix Marius Lavet en 2005, il contribue à l’essor d’une chimie attentive à la réduction des solvants, des résidus et des ressources consommées.